LA PILOTA VALENCIANA: Evolución de un juego tradicional muy peculiar

A lo largo de la historia, en todos los pueblos valencianos se ha jugado a pilota, por lo que podríamos considerar este juego tradicional como una parte fundamental de la cultura y la identidad valenciana.

Sin embargo, ¿alguna vez nos hemos parado a reflexionar sobre su evolución con el paso del tiempo? Un ejercicio muy útil y revelador sería transportarnos a algún pueblo y contactar con alguien que entendiera del tema, con el objetivo de investigar y recoger testimonios e información relevante sobre la pilota valenciana.

En mi caso, he tomado como referente mi pueblo, Cotes, ubicado en la Ribera Alta (València). Para ello, primero he preguntado a mis familiares y posteriormente a los habitantes del pueblo.

Tras intercambiar algunas conversaciones, ha sido posible encontrar a diversas personas estrechamente relacionadas con la pilota valenciana, así como vecinos y vecinas que recuerdan haber asistido a las partidas por diversión y entretenimiento. Varios de ellos son aficionados que durante su juventud practicaron dicho deporte y otros son vecinos más mayores que jugaron durante toda su vida y que actualmente han fallecido.

Todas las personas entrevistadas han manifestado que los días que había partida de pilota, las calles del pueblo se llenaban de gente, no solo de jóvenes y adultos que iban a ver la partida junto a sus amigos y amigas para disfrutar del ambiente, sino también de personas realmente apasionadas por este juego, con un gran conocimiento de sus reglas y características. Además, existían personas que conocían hasta el más mínimo detalle de los jugadores y apostaban por ellos, llegando a pagar y a cobrar sorprendentes cantidades de dinero en función de los resultados de las partidas.

Hoy en día, la situación es bastante diferente. Únicamente se juega una partida de aficionados a pilota valenciana al año, durante las fiestas del pueblo (28 y 29 de septiembre), concretamente la modalidad de raspall. Este año, debido a la situación actual provocada por la pandemia mundial de la Covid-19, ha sido imposible realizarla, aun así, es tradición que al menos una vez al año la gente del pueblo y de los alrededores se reúna en la calle para asistir a la partida. Así mismo, la modalidad del frontón también se encuentra muy extendida entre la población, sobre todo ente los y las más jóvenes.

A lo largo de esta entrada, se pueden observar varias imágenes donde se aprecian las rayas que pintaban en el suelo para delimitar el terreno, así como fotografías de pelotas que utilizaban para jugar a pilota valenciana, en este caso pelotas de badana.

 

Después de analizar el caso particular de mi pueblo, es posible establecer una serie de reflexiones generales sobre la pilota valenciana.

Así pues, hablando con personas de diferentes generaciones, se aprecia una gran diferencia entre los juegos que practicaban y divertían a nuestros bisabuelos y bisabuelas, a nuestros abuelos y abuelas y a nuestros padres y madres.

Aunque se ha producido una evolución progresiva y continua, se puede detectar un momento específico en el que el cambio ha sido más notable y significativo. Tal y como explicábamos en la entrada anterior de este blog, con la llegada de la modernidad y lo que esta ha comportado: nuevas tecnologías, globalización, nuevos deportes modernos, etc.; se ha producido un salto en los juegos que ha marcado un antes y un después.

Las personas entrevistadas argumentan que las razones de esta transición son muy diversas, entre las cuales destacan el cambio en la forma de vida y en las relaciones entre las personas, marcado por las nuevas tecnologías, así como la aparición de deportes globalizados y masivos que se han convertido en el centro de atención, como el fútbol.

Efectivamente, el papel de la tecnología ha supuesto un punto de inflexión en la evolución de muchos juegos tradicionales, junto con la aparición del fútbol, la creación de la televisión, la pérdida de las calles como elemento de socialización o la dictadura, la cual castigó duramente a la pilota valenciana, entre otras causas.

Desde mi punto de vista, es cierto que la pelota valenciana no presenta las características de los deportes modernos y tampoco ha intentado adaptarse a ellos para proteger su existencia. Sin embargo, considero que se trata de un juego muy particular, con una identidad valenciana muy marcada, por lo que no debería ser necesario que renunciara a su idiosincrasia particular para seguir ocupando el mismo lugar que antiguamente.

Es una lástima que un deporte tan característico y tan relevante a lo largo de la historia, con una aplicación didáctica tan enriquecedora a causa de potenciar la educación en valores y de presentar una gran diversidad motriz (Sebastian, Calatayud & Sebastian, 2018), vaya cayendo poco a poco en el olvido; aunque en la mayoría de pueblos valencianos sigue existiendo una minoría que apuesta por este deporte y sus modalidades.

Es aquí donde las maestras y los maestros, sobre todo de Educación Física, tenemos la oportunidad y la responsabilidad de dar a conocer dichos deportes tradicionales, con el fin de concienciar al alumnado acerca de su importancia y proporcionarle un abanico mucho más amplio de juegos y deportes, tanto tradicionales como actuales.

En este caso, en el apartado de Recursos de este mismo blog, también hay varias herramientas que pueden resultar muy interesantes para seguir explorando e indagando acerca de la pilota valenciana. Por ejemplo, podréis encontrar un documental sobre "El Genovés" o una de las partidas de pilota más reconocidas de la historia, donde "El Genovés" se enfrenta a Álvaro; así como una noticia sobre Ana Puertes, una joven mujer pilotari, o un vídeo que explica cómo elaborar pelotas de badana. 

 

BIBLIOGRAFÍA

Sebastian, R.S., Calatayud, V. A., & Sebastian, G. S. (2018). La pilota valenciana como herramienta de inclusión social. R. Llopis & I. Sola (Comps.), Integración social y deporte. Investigaciones y estudios de caso (pp. 83-92). València: Nau llibres.